Gracias por iniciar esta discusión con estas provocadoras preguntas, sobre un tema tan importante como lo es la epidemia de tabaquismo. La evidencia científica sugiere que la mayoría de los fumadores, si bien tienen más información sobre el daño causado por el tabaco que hace algunas décadas, saben poco sobre la magnitud del mismo. La mayoría de los fumadores sabe que fumar causa cáncer de pulmón, pero no que por lo menos 8 de cada 10 de estos cánceres son debidos al tabaco. Tampoco tienen muy clara la relación entre tabaco y enfermedad cardíaca y menos que el máximo incremento de daño cardiovascular se observa con muy pocos cigarrillos diarios. Menor aún es el conocimiento entre tabaquismo y evento cerebro vascular (stroke), y tabaquismo y diabetes.
Pero muchas veces no solo los fumadores no están debidamente informados, sino también los profesionales de la salud. Entonces, a la pregunta sobre cómo podríamos hacer para aumentar la conciencia de la población, y en especial de los fumadores, sobre el daño causado por el tabaco, respondo que primero debemos comenzar con educar a los profesionales de la salud, sobre el problema del tabaco y las medidas efectivas para su control, así como sobre cómo ayudar a dejar de fumar.
Con respecto a la pregunta sobre ¿qué les importa a los fumadores?, aquí deberíamos separar el abordaje poblacional y el abordaje individual. Cuanta más información reciban la población general y los fumadores mayor es la probabilidad de que algún mensaje se torne pertinente para un individuo determinado o grupo de individuos. Una forma práctica y efectiva de informar son las advertencias sanitarias gráficas en los paquetes de cigarrillos y otra son las campañas de comunicación. Pero cuando se aborda una persona que fuma (abordaje individual), lo que no debemos hacer es “darles una conferencia”; sobre los daños del tabaco, sino tratar de identificar qué es lo que no le gusta de su tabaquismo, y cuáles son los temores que tiene sobre el riesgo para su salud, y, entonces, aclarar o profundizar la información sobre los mismos.
Finalmente, quiero resaltar que solo conocer acerca del daño, no es suficiente. Si fuera así, ningún médico fumaría. La información debe apuntar a cambiar el entorno que promueve la adicción al tabaco, a través de políticas de control del tabaco. Estas son mis primeras reflexiones sobre el tema Tabaco que está en discusión en los Foros HIFA.
¡Felicitaciones por la iniciativa, y a seguir adelante!
Eduardo
Perfil HIFA Español: Eduardo Bianco es el Director de Política Internacional sobre Educación en Adicciones de Frank Foundation for International Health, Uruguay. Intereses: Cesación y tratamiento del tabaquismo, Políticas de Control del Tabaco, Adicciones, Enfermedades No Transmisibles. Email: ebianco AT nextgenu.org
